【每日情报刷新完成】
【情报1：两天前，黑森林深处一阶荒兽“裂齿狼”族群内部爆发首领争夺战，原首领重伤垂死。
一只体型格外雄壮年轻巨狼成功吞噬了首领体内凝聚的某种结晶，气息暴涨。
已初步具备二阶荒兽的威压，其族群目前盘踞在黑狼领西北方，森林深处约二七英里的“碎骨峡”附近】
【情报2：灰石领骑士长在森林南部靠近灰石领边界线的区域，再次发现新鲜的、与海姆猪熊类似的巨大爪印。以及被暴力摧毁的“蜜胶树”（其汁液甜腻，吸引大量耐寒昆虫和小兽）】
【情报3：一群数量约五十头的“针尾羚”因东部惯常饮水点被一头二阶荒兽毒妖鸟占据，正向西迁移。
目前距离黑狼领森林边缘约十二英里，其肉质鲜美但警觉性极高，皮毛柔韧，是制作内衬的上佳材料】
利奥心中思索，看来森林并未因失去一头海姆猪熊而平静，反而像暗流涌动的深潭。
他唤来阿尔杰，下达了新的领地指令：“通知狼爪村和所有农奴，即日起，开放城堡东南方向三里外那片次生林的边缘地带。
准许农奴自发组成三人以上的狩猎队进入该区域狩猎。
规矩如下：猎获之肉，归狩猎者所有；所有皮毛、兽牙、利爪、犄角等材料，必须完好无损地上缴城堡，胆敢私藏材料者，一经发现，严惩不贷！”
阿尔杰领命而去。
随后便是一整日的休息。
.….….
深夜，寒意透过黑狼城堡厚重的石壁渗透进来，与壁炉内最后一点顽强跳跃的火焰形成微妙的平衡。
偌大的领主房间内，只剩下羊皮纸卷翻动的沙沙声，以及灯芯燃烧偶尔发出的细微噼啪声。
利奥端坐在宽大的橡木桌后，神情专注。
阿尔杰傍晚呈上的开垦计划和武器清单摊在眼前，每一个数字都关乎领地生死存亡的春耕与防卫。
窗外北风呜咽，他揉了揉眉心，试图将一丝疲惫驱逐出去。
其实利奥很清楚，除了阿尔杰呈上的计划之外，城堡也应该修缮了。
而修缮城堡的工作如果让那些愚蠢的农奴和奴隶来负责，那无异于自掘坟墓。
他现在领地上除了做苦力的奴隶和种田的农奴之外，他还缺少很多技术性人才。
什么铁匠，木匠，石匠，瓦匠，手工匠人，黑狼领上全部都缺。
“看来这段时间完全有必要再去冰熊城走一趟了。”利奥心底暗自琢磨。
笃、笃、笃。
敲门声响起，轻而急促，带着一种小心翼翼的试探，在寂静中格外清晰。
这个时间点，如此敲门的方式，非军情，更非阿尔杰或瓦伦丁的风格。
利奥的视线从羊皮纸上抬起，沉声道：“进来。”
门扉被轻轻推开一条缝隙，一道纤细的身影几乎是侧身滑了进来，随即敏捷地将门掩上，背脊轻轻抵住厚重的木板。
是艾莉。
她仅着一身略显单薄、但质地尚可的亚麻贴身睡袍，未经梳理的金色长发带着天然的卷曲散落在肩头，映衬着一张在昏暗光影下略显苍白的脸。
与白日里维持的那份贵族小姐的、带着距离感的沉静不同，此刻她身上散发着一种不同寻常的气息。
眼眸深处，褪去了迷茫和初来时的惊惶，取而代之的是一种被决心点燃的亮光，以及一种孤注一掷的清醒。
她的呼吸微微有些快，却不显慌乱。
“艾莉小姐？”利奥的声音平静无波，带着一丝疑问。
他放下手中的鹅毛笔，姿态放松地靠向椅背，平静地审视着她。
艾莉深吸一口气，就像在汲取足够的勇气，然后离开依靠的门板，缓步走到离利奥的书桌几步之遥的地方站定。
她的姿态并非恭敬的低眉顺眼，而是带着一种近乎对等的、恳切谈判的架势。
她微微屈身行礼，与利奥四目相对。
“请原谅我深夜的打扰，利奥大人。”她的声音清亮，带着一丝不易察觉的紧绷，但口齿清晰，逻辑分明。
“但有些念头，日日夜夜纠缠着我，非在此时此地，向您汇报不可。”
利奥没有打断，只是示意她继续。
房间内的空气似乎因为她的开场白而凝重了几分。
“您给了我庇护，让我摆脱了沦为阶下囚甚至更凄惨境地的命运。”艾莉的声音平缓，却字字清晰。
“‘繁花领宣称者’的身份，是您赐予我的价值来源，是我存在的理由，对此，我心中充满感激。”
“然而，大人，一个‘宣称者’的价值，终究是依附于外部形势的。
它可以被利用，也可以…因为局势变化或您策略调整，而变得无足轻重，甚至成为负担。”
她向前微微迈了半步，“我不甘心只做一个随时可能被权衡、被搁置的‘旗帜’。
在北境，在黑狼领这样残酷而生机勃勃的地方，我看到了不一样的力量法则，真实的力量来源于自身，来源于掌控！”
她的目光灼灼，仿佛要将眼前人看穿，却又巧妙地将那份锐利包裹在虔诚的姿态之下。
“您的力量，大人.….那如神祇般的力量，收服凶兽、慑服骑士、创造不可能奇迹的力量，让我看到了真正主宰的权威。”
“所以？”利奥像是在鼓励。
艾莉被这简短的疑问注入了勇气，或者更像是得到了一个展示最终意图的契机。
她的脸颊泛起一层薄红，但眼神却更加坚定，甚至带上了一丝近乎商人展示最终筹码的决然。
“所以，我想要提升我在您天平上的分量，让我的价值，不仅仅是那份虚妄的宣称权！”
她双手悄然在身前交叠，掩饰住因为紧张而可能出现的颤抖，声音压低，却无比清晰地吐出那个关键性的词语。
“我想要抓住未来，我想要诞下您的子嗣！”
房间里瞬间陷入一种奇特的寂静。
只有壁炉里的余烬不甘地发出最后的碎裂声。