“下马吧。”随后利奥简洁地向紧挨着自己背后的卡娅命令道，随即翻身落地。
“大人！”瓦伦丁一惊，立刻出声想要阻止。
近距离接触一头重伤垂死但凶性未泯的雪狮王，风险太高了。
但利奥动作太快，瓦伦丁话未出口，他已经稳稳站在了雪地上。
瓦伦丁叹了口气，这下他也只好跟着跳下马，手按剑柄，一个箭步抢到利奥侧前方，用身体隐隐形成一道屏障，警惕地盯着那头因为生人靠近而呼吸变得略微急促的巨兽。
寒风卷着血腥气，掠过这片死寂的洼地。
利奥没有理会护卫们的紧张，注意力牢牢锁定在那头气息奄奄的雪狮王身上。
它金色的竖瞳似乎转动了一下，聚焦在靠近的人类身上，喉咙深处发出极其微弱、仿佛破风箱般的嘶鸣，带着警告，却虚弱得几乎没有威胁。
就在利奥的视线与那双充满痛苦与不屈的兽瞳交汇的瞬间。
一道只有他能看到的、半透明的信息框突兀地浮现在雪狮王的躯体上方，如同之前观察雪鹰时一样：
【二阶荒兽：北境雪狮（迁异种）】
【原本就是顶级掠食者，力量惊人，拥有极强的肉体力量，通常成群活动，而在被能量吸引，迁徙的状态下，潜在成长性未知】
利奥深吸一口气，精神高度凝聚，金色的瞳孔再次显现。
意念如锥，狠狠刺向雪狮王那虚弱却依旧混乱狂暴的精神世界。
嗡——！
预想中的精神压制并未降临，相反，利奥感觉自己的意念仿佛撞上了另一股力量。
那力量不强，反正没有利奥的强，但是也不弱，利奥一时半会也不能将其压制。
就在利奥有些走神，打算再来一次的瞬间。
“吼——！！！”
那头原本奄奄一息的雪狮王，爆发出远超其濒死状态所能想象的恐怖力量，强忍着腹部几乎撕裂内脏的剧痛，仅靠三条腿猛地蹬地，朝着离它最近的利奥猛扑而来！
血盆大口张开，獠牙闪烁着死亡的寒光，目标直取利奥的头颅！
千钧一发之际。
一道苍白的身影，以一种超越了常人理解的、近乎瞬间移动般的速度，突兀地横亘在了利奥与扑来的雪狮王之间。
是卡娅。
她空洞的眼神依旧没有焦点，苍白纤细的手掌不知何时已经握住了腰间的剑柄。
锵，寒光乍现。
没有人看清她拔剑的动作，只看到一道快到极致的弧光，精准无比地刺入了雪狮王因扑击而完全暴露的、早已被重创的咽喉要害。
噗嗤。
剑刃入肉的声音轻微却致命。
雪狮王庞大的身躯带着巨大的惯性前冲，眼神中的凶戾被难以置信的惊愕和生命迅速流逝的空洞所取代。
它扑击的势头被这精准致命的一剑硬生生钉在了半空。
卡娅单手持剑，纤细的手臂稳如磐石，承受着巨兽垂死冲击带来的恐怖力量，身形却纹丝未动。
她面无表情，手腕极其轻微地一旋一绞。
雪狮王最后的生机被彻底断绝。
庞大的身躯轰然砸落在距离利奥脚尖不足半米的雪地上，溅起大片的血泥和积雪，彻底没了声息。
只有那贯穿咽喉的剑伤处，正汩汩地涌出温热的鲜血，迅速染红了洁白的雪地。
洼地陷入一片死寂，只有寒风呜咽。
瓦伦丁保持着前冲的姿势，僵在原地，看着挡在利奥身前、缓缓收剑入鞘、眼神依旧空洞茫然的卡娅，如同在看一个陌生的怪物。
弗里克和布莱登也目瞪口呆，完全无法理解刚才那电光火石间发生的一切。
利奥看着倒毙在面前的巨兽和挡在自己身前的苍白身影，虽然自己被卡娅救下了，但还是因为没有驯服雪狮王而感到有些可惜。
“检查刚才动了的那个骑士。”利奥深吸一口气，指向那个被积雪半埋的蓝甲骑士。
布莱登和弗里克这才如梦初醒，连忙跑过去。
布莱登探了探骑士的颈动脉，又翻开眼皮看了看，最终沉重地摇了摇头：“大人，他已经没有气息了。”
弗里克则从骑士破碎的胸甲内衬里，摸出了一枚染血的徽章和一个皮质的小身份牌。
他仔细擦拭了一下，辨认道：“大人，徽章是雪鹰章。这是维尔特伯爵家族的骑士徽记，身份牌上的名字是……”
“维尔特伯爵的队伍？”瓦伦丁皱紧眉头。
“他们怎么会出现在这里？还穿着这么精良的装备，这与他领地的方位差距很大，不过根据他们行驶的队伍朝向来分析，应该是去了哪里，然后准备运送取得的物资回到领地。”
利奥的目光扫过那些散落的、被商队护卫尸体压住一部分的货物。
一些破碎的箱子里散落出来的，并非普通的商品，封装严密，且露出的部分在雪光下反射着冷硬的金属光泽。
“这不是商队。”利奥的声音冰冷，“这是维尔特伯爵派出的、伪装成商队的精锐运输队，他们运送的，是武器和铁。”
维尔特伯爵的运输队，遭遇了被古龙能量污染的“迁异种”雪狮群。
结果两败俱伤，全军覆没。
利奥亲自走向那些散落的、被商队护卫尸体压住一部分的货物。破碎的木箱散乱一地。
他的目光落在一个相对完好、但被甩到洼地边缘的箱子上。
这个箱子材质特殊，似乎是某种耐寒防潮的硬木，表面还刻画着简单的防护符文。
他走上前，示意旁边的卫兵退开，自己弯腰准备将这个箱子提起来。
当他的手抓住箱子的提手用力时，却感到一股沉甸甸的分量，与箱子的体积完全相符，甚至更重。
他用力掀开箱盖。
映入眼帘的，是码放得整整齐齐、闪烁着冷冽寒光的优质钢锭！
钢锭表面光滑，质地均匀细腻，在昏暗的光线下也难掩其优良的品质，是打造武器和盔甲的顶级材料。
紧接着，他又撬开了旁边一个稍长一些的箱子。
箱盖掀开的瞬间，一股淡淡的油脂和皮革混合的气息散发出来。
里面用油布包裹着的，是数十柄精钢打造的长剑！
剑身笔直，刃口锋利，剑柄缠着上好的皮革，护手上隐约可见维尔特家族雪鹰徽记的雏形。
这显然是尚未完成最后家族标记的制式武器。
就在利奥拿起一柄长剑，指尖拂过冰冷锋锐的剑刃时，一道只有他能看到的信息框悄然浮现。