七月流火炙烤着坊市青石板，入夜后暑气却未消散半分。
张铁将兜帽压得极低，黑袍下摆扫过墙角的青苔，在丙字区蜿蜒的巷弄间穿梭。
谁能想到，这看似普通的巷子尽头，竟藏着天星宗坊市最隐秘的角落，一家专做见不得光生意的地下秘店。
一年前偶然得知秘店位置时，张铁也着实吃了一惊。
他租住的丙字九号小院，与秘店所在的灰瓦院落不过隔着半条巷子。
命运的巧合，让他从此成了秘店的常客。
每到月底，当坊市的喧嚣渐渐沉寂，秘店门前那盏永不熄灭的灯笼，便会准时亮起。
张铁很快发现，那些身着黑袍、周身萦绕着强大灵力的修士们，身上若有若无的气息，竟与星尘阁的几位筑基后期管事如出一辙。
元婴大宗天星宗，竟在自家坊市开设秘店，堂而皇之地交易邪器魔宝！
记忆中，第一次参加秘店拍卖的场景仍历历在目。
当那面染满鲜血的百鬼幡在暗室中展开，幡面上的厉鬼虚影发出阵阵哀嚎；
骷髅头法器空洞的眼窝中，跳动着幽蓝的鬼火；
还有那把散发着浓郁血腥味的长刀，刀刃上扭曲的符文仿佛在诉说着无数冤魂的悲鸣。
这些本该被宗门明令销毁的邪物，此刻却成了秘店中炙手可热的商品。
“荒谬！”
张铁当时攥紧拳头，指甲几乎掐进掌心。
但很快，他便冷静下来。
秘店能在此处立足多年，背后若无天星宗默许，绝无可能。
那些见不得光的交易，既能满足坊市中部分修士的特殊需求，又能为星尘阁带来巨额利润。
毕竟，地下秘店的价格，往往比普通交易要贵上不少。
此后，张铁依旧每月赴约。
他并非对邪物感兴趣，而是一心想寻一件心仪的飞行法器。
可惜十余次参与，从春寒料峭到冬雪纷飞，展台上琳琅满目的奇珍异宝中，始终不见飞行法器的踪影。
行至那扇挂着“原料专卖”褪色木牌的院门时，他屈指在门板上轻叩三下，稍作停顿后又连击五下，这是秘店新换的联络暗号。
门轴发出压抑的“吱呀”声，张夫人探出头，浑浊的眼珠在他身上一扫，便一言不发地转身。
屋内弥漫着刺鼻的灵草气味，掩盖不住地底传来的阴冷气息。
她掀开墙角的兽皮地毯，露出刻满符文的青铜盖板，掌心灵力注入的瞬间，通道中亮起黄色光芒。
张铁踏入通道的刹那，凉意顺着脚踝直窜后颈。
下行数十级台阶，豁然开朗的地下大厅裹挟着混杂着血腥与檀香的气息扑面而来。
数十丈见方的空间里，穹顶镶嵌的夜明珠将一切照得惨白，墙壁上交错的禁制符文泛着微光，仿佛无数双眼睛在暗处窥视。
他忍不住咂舌，这般规模的地下建筑，若没有星尘阁的默许，莫说开挖，单是触动坊市大阵就足以招来灭顶之灾。
与往日不同，今日大厅内人数比平常多了一倍不止。
筑基期修士特有的威压若隐若现，周围炼气期修士纷纷避让。
张铁心中警铃大作，原本想往老位置走的脚步一顿。
“得罪不起。”他暗自咬牙，就近挑了个角落的石凳坐下。
张铁表面不动声色，神识却悄然外放，今夜的秘店，难不成有什么珍贵货色？
张铁刚在角落石凳坐定，袖中暗藏的刻漏便传来轻微震动，恰是亥时。
只听得木门发出“吱呀”声响，三道裹挟着威压的身影缓步而出。
三人周身覆盖着精致的黑袍，说话声像是隔着水幕般含糊不清。
可张铁的瞳孔却微微收缩，中间那人举手抬足间，与星尘阁张管事平日里一模一样。
再加上那刻意压低嗓音后，仍残留的沙哑尾音，分明就是那位负责迎客的张夫人的族兄。
“诸位，咱们还是老规矩，”中间修士抬手一挥，“我们报个底价，大家依情况加价，竞价无上限。”
“但丑话说在前头，”他话音陡然森冷，“本店只卖货，不担保。”
“钱货两清，概不负责。”
“拍品真假、有无隐患，全凭各位眼力。”
厅内气氛瞬间凝固。
张铁见过太多因贪图便宜，买下邪器后被追杀的修士。
曾有个炼气期散修，花大价钱购得骷髅头法器，结果当夜就被数十道“鬼影”缠上，最后化作一具干尸横陈巷口。
张铁的思绪飘向过往的竞卖会。
每次开场，秘店总会祭出两三件顶阶法器撑场面。
寒光凛冽的长刀、流转着符文的玉珠、刻满禁制的青铜圆盘，无一不价值连城。
但最让他在意的，是每隔两三月便会现身的火云剑。
那赤红如血的剑身，似是缠绕着不灭的火焰，分明是兽火炼制的特征。
张铁下意识想起徐氏炼器铺后院那只威风凛凛的二级火鸦。
若说坊市中有谁能炼制出这般法器，那位精通兽火炼器的徐老头，绝对是头号可疑人物。
张铁刚将神识收回体内，便见裹着黑雾的张管事大袖一挥，一柄赤红如血的长剑“嗡鸣”着悬浮半空。
剑身缠绕的火焰符文宛如活物般游动，映得四周修士的面孔都泛起诡异的红光。
“火云剑！”
张管事的声音突然拔高，“此剑乃火属性修士的趁手杀器！”
“全力激发时火云席卷三丈，焚尽万物！”
他指尖灵力注入，长剑骤然迸发刺目火光，地下大厅瞬间化作火海虚影，几个炼气期修士被热浪吓得连忙防御。
张铁喉结动了动，作为修炼火属性功法的修士，他能清晰感知到剑中澎湃的火系灵力。
若能持此剑对敌，引动体内灵力共鸣，威力必将倍增。
但目光扫过剑身那些略显粗糙的符文纹路，他又暗自摇头。
这不过是件堪堪达标的顶阶法器，离真正的精品还差得远。
“底价两百灵石！”张管事的吆喝声刚落，厅内便炸开锅。
前排的炼气修士们纷纷举起竞价牌，叫价碰撞声此起彼伏。
“二百一十灵石！”
“二百三十！”
报价声一个比一个高，张铁却抱臂端坐在角落，纹丝未动。