“那是什么鬼东西？！”弗里克冲上塔楼，看到这一幕，失声惊呼。
瓦伦丁也倒吸一口凉气。
眼前这诡异的对峙场面，比直接看到怪物更让人心头发寒。
卡娅站在利奥身侧，空洞的眼睛也望着森林的方向。
她微微歪了歪头，小巧的鼻翼不易察觉地翕动了几下，似乎在嗅闻空气中传来的血腥味。
她的眼神依旧茫然，但身体却无意识地绷紧了一些。
“不可能是熊……”利奥的声音低沉而冰冷，目光死死锁住那些在林间穿梭的诡异白影。
“速度太快，太灵活了，体型、动作……”
“大人，新兵团的人快到城堡门外了，狼群在断后！”瓦伦丁急声道。
“它们撑不了多久！那些东西随时可能冲出来！”
“开城门！”利奥果断下令。
“让所有能动的守卫上墙，弓箭手准备，弗里克，瓦伦丁，立刻带人下去接应伤员，动作要快，卡娅，跟我来！”
利奥转身向着塔楼下冲去，卡娅跟在他的身后。
弗里克和瓦伦丁对视一眼，再无犹豫，立刻冲向守卫集结的方向，大声呼喝着下达命令。
刺耳的绞盘转动声响起，沉重的橡木城门开始缓缓升起一道缝隙。
城堡下方，新兵团的伤员们看到了升起的城门，爆发出求生的哭喊，拼尽最后力气向那道缝隙冲去。
在下到平地之后，利奥并没有走向城门而是朝着城门的反方向，向着马厩的方向冲去。
马厩里，那匹最强壮、腿脚最长的北境战马似乎感应到了领主的急切，不安地刨着蹄子。
利奥一把扯开栅栏门，熟练地解下缰绳，翻身而上，随后朝卡娅伸出手臂：“上来！”
卡娅听话的抓住利奥的手腕，稳稳落在他身后马鞍上。
“驾！”利奥一夹马腹，向着正在缓缓开启的城堡大门疾驰而去。
城门处，弗里克和瓦伦丁正带着一队手持盾牌和长矛的新兵团其他小队的成员冲出，准备接应伤员。
看到利奥策马而来，两人都是一惊。
“大人！危险！”弗里克急吼。
“先别关门！”利奥的声音盖过了绞盘的吱呀声和伤员的哭喊，“等我回来！”
“大人！”瓦伦丁的心提到了嗓子眼，但他深知此刻犹豫不得，立刻指挥道：“快，把伤员拖进来，动作快！”
利奥策马疾驰，目标明确地冲向森林边缘那道由狼群组成的血肉屏障。
寒风夹杂着血腥味扑面而来，狼群愤怒而焦躁的咆哮声越来越响。
看到主人的身影出现，龙血狼犬发出一声混杂着激动与警告的吼叫，但它并未移动，依旧死死盯着森林边缘晃动的阴影。
其他狼群成员也仅仅是尾巴急促地摆动了几下，注意力丝毫不敢离开那片致命的区域。
利奥在距离狼群十几步远的地方勒住缰绳。
战马喷着粗重的白气，不安地打着响鼻。
利奥坐在马背上，警惕地扫视着那片幽暗的林线。
他看到了被压倒的灌木，被践踏得一片狼藉的雪地，还有几处深色的、显然是新鲜血液泼洒的痕迹。
空气中弥漫着浓烈的、不同于狼群和人类的腥臊气味。
但是……那些白色的影子，消失了。
森林边缘恢复了死寂。
只有风吹过枯枝的呜咽，以及狼群压抑的低吼。
那些如同幽灵恶鬼般的生物，仿佛从未出现过，又仿佛只是融入了森林的阴影本身。
利奥凝神细看，试图在昏暗的光线和交错的枝桠间捕捉到任何一丝动静。
“啧……”利奥眉头紧锁。
未知的敌人，往往比已知的猛兽更令人不安。
此地不宜久留，狼群虽勇猛，但都已带伤，尤其是几头半大的冰原狼，气息明显衰弱了许多。
“撤！”利奥沉声下令，调转马头。
龙血狼犬似乎听懂了命令，发出一声短促的嚎叫作为回应。
狼群开始缓缓后撤，依旧保持着面向森林的警戒姿态，一步步退向城堡大门。
受伤的成员被同伴拱卫在中间，步伐踉跄。
利奥策马在狼群后方压阵，卡娅安静地坐在他身后，扭过头，一直望着森林的方向。
直到狼群和利奥都安全退入缓缓落下的城门之内，那片幽影黑森林的边缘，依旧是一片死寂，仿佛刚才的袭击与对峙只是一场惊心动魄的幻梦。
城门轰然关闭，沉重的门闩落下。
利奥翻身下马，将缰绳丢给旁边一个脸色发白的侍从：“牵回马厩。”
“是，大人！”侍从连忙应声。
他没有停留，卡娅依旧跟在身后。
两人快步走向城堡内那处最破旧、原本计划废弃的箭塔。
箭塔底层空间不小，但异常简陋，只有干草铺地。
受伤的狼群成员被引导进来，空气中顿时弥漫开更浓重的血腥味。
几头受伤较轻的裂齿狼疲惫地卧下舔舐伤口，而那头背部被撕开一大块、几乎能看到肋骨的裂齿狼首领，以及另外两头受伤不轻的成年冰原狼则气息粗重。
最令人揪心的是两头冰原狼幼崽，其中一头腹部有一道深可见骨的撕裂伤，肠子都隐约可见，躺在干草上急促喘息，眼神涣散，眼看就要不行了；另一头则是前腿被咬断，无力地趴着呜咽。
城堡里那几个手艺实在算不上精湛、平时最多给人治治冻疮和皮外伤的“医师”被紧急叫了过来。
直截了当地说明治疗狼群比治疗新兵的优先级更高。
他们看着这些狰狞的伤口和凶悍的野兽，吓得腿肚子都在哆嗦。
“尽力处理。”利奥命令道：“清洗伤口，用干净的布条包扎，止血药粉都用上。”
医师们战战兢兢地开始动手。
清洗伤口的烈酒刺激得受伤的狼发出痛苦的呜咽和低吼，在龙血狼犬低沉的安抚性低吼下，它们竟然强忍着没有攻击这些笨手笨脚的人类。
那头重伤的半大冰原狼被简单清理了伤口，撒上止血粉，用干净的亚麻布紧紧裹住腹部，但谁都知道，这不过是尽人事听天命。
断腿的那头也被利奥亲自正骨后用木板固定包扎。
处理完狼群，看着它们在干草堆上疲惫地卧下，重伤的几头狼气息微弱，利奥的心沉甸甸的。