在准备好工具，利奥一伙人骑上马匹进入森林，风雪被茂密的树冠挡去大半。
龙血狼犬突然停下脚步，琥珀色的竖瞳锁定左前方的灌木丛，随后又很快失去兴趣。
两头成年狼依旧绷紧身体，喉咙里发出威胁的低吼。
“怎么了？”弗里克握紧长剑。
利奥没说话，只是抬手示意安静。
片刻后，灌木丛里窜出一只雪兔，狼崽们瞬间炸了锅，像离弦的箭般追了上去，之后很快又被成年的冰原狼追上给赶了回来。
其中冲得最快的那头半大狼崽嘴巴上正叼着那雪兔的尸体。
此时抓住雪兔的狼崽子如同冠军一般，趾高气扬的抬头，却很快被另一头狼崽子给撞翻在地，雪兔也被抢走，狼群瞬间乱成一团。
利奥的目光掠过狼崽们，最终落在情报面板显示的地图上。
面板上的情报正在闪烁。
裂齿狼距离他们还有三里，而嚎风长公主就在前方一里的古松下。
利奥骑在马背上咳嗽了一声，龙血狼犬立刻会意，转身用鼻子蹭了蹭最壮的那头狼崽，像是在下达命令。
狼崽们瞬间安静下来，跟在成年狼身后，脚步变得轻缓。
虽然偶尔还有小家伙忍不住用爪子拍打同伴，但在成年狼的瞪视下，很快就乖乖收了动作。
“它们好像听懂了？”一名骑士喃喃自语。
利奥没接话，只是加快了脚步。
积雪在脚下发出咯吱声，混合着狼爪踩过枯枝的轻响。
不久后，利奥示意队伍停下，拨开眼前的树枝，古松下蜷缩着一个身影，披着破烂的兽皮，皮肤白皙，白色的长发上结着冰碴，身材高挑火辣，正是嚎风部族的长公主卡娅。
她还有呼吸，但嘴唇已经冻得发紫，显然撑不了多久。
风雪在林间小径上打着旋儿，利奥的视线穿透稀疏的雪幕，精准地落在那棵虬结的古松下。
“大人，是异族！”瓦伦丁的声音瞬间绷紧。
他的手已经按在了剑柄上，弗里克和其他三名骑士也立刻警觉起来，扫视着四周可能存在的陷阱或伏兵。
异族，尤其是与黑狼领有血仇、操控过罗恩骑士长的嚎风部族，在他们眼中就是天然的敌人。
利奥没有回应瓦伦丁的惊疑，他甚至没有回头。
他翻身下马，积雪没过了脚踝，发出沉闷的挤压声。
他径直走到那蜷缩的身影旁，俯身，动作谈不上温柔，却异常高效。
他探了探对方的颈侧，微弱的脉搏还在跳动，但体温低得吓人。
他一把扯下自己厚实的狼皮斗篷，将这个身材极佳的异族女性从头到脚严实地裹了起来。
接着，他双臂发力，轻易地将这个轻飘飘的躯体横抱起来，像扛起一捆珍贵的货物，大步走回自己的战马旁。
“搭把手，弗里克。”利奥的声音依旧平稳，像是在搬运一袋粮食。
弗里克愣了一下，但长期的服从性让他立刻下马，协助利奥将冻僵的卡娅安置在利奥的马鞍前方。
那苍白、毫无生气，却极其美艳的异族面孔在狼皮斗篷的衬托下显得格外刺眼。
瓦伦丁策马靠近一步，声音充满疑虑：“大人！这是嚎风部族的人，他们操控了罗恩，意图刺杀您，我们……”
“我早就得到了龙神的启示，这不是埋伏圈，我知道她是谁，嚎风部族的长公主。”利奥打断了他，声音不高。
他利落地翻身上马，坐在卡娅身后，用斗篷的边缘再次紧了紧，确保她不会滑落。
他环视一圈，扫过每一张写满困惑和警惕的脸。
“不必惊慌，瓦伦丁。”利奥的声音平淡。
“一个活着的嚎风部族长公主，远比一具冰冷的尸体有价值得多。
想想看，当那个躲在暗处操控人心的萨满，得知他们部族的长公主落在我们手里时，他会如何？”
他顿了顿，让话语的分量沉入骑士们的心中。
“无论是交换利益，还是钳制他们的行动，甚至分化瓦解他们内部，都握在我们手中。
杀了她，除了泄一时之愤，我们什么也得不到，反而会彻底激怒那个危险的部族。”利奥的目光最后落在瓦伦丁身上。
“明白。”瓦伦丁沉默了片刻后点了点头。
弗里克和其他骑士也稍稍放松了紧绷的身体，虽然眼神依旧复杂地看着马背上那个异族俘虏。
“目标不变。”利奥的声音再次响起，驱散了短暂的沉寂，“龙血狼犬，带路，迎上去！”
龙血狼犬低吼一声作为回应，琥珀色的竖瞳在风雪中闪烁着幽光。
它庞大的身躯转向西南方，鼻翼翕动，精准地捕捉着风中断断续续传来的，带着饥饿与暴戾的气息。
它迈开步子，速度不快，却异常坚定，如同一个移动的坐标。
两头成年冰原狼立刻紧随其后，十几头半大的狼崽在成年狼的低吼约束下，也迅速安静下来，排成略显松散却不再混乱的队列，小跑着跟在后面。
它们不再稚嫩的爪印在雪地上延伸，形成一条指向森林深处的细线。
利奥一夹马腹，战马踏着积雪跟上狼群的步伐。
瓦伦丁和弗里克交换了一个眼神，带着三名骑士策马护卫在利奥两侧和后方，警惕地观察着四周。
队伍再次在幽影黑森林的雪幕中穿行，气氛凝重而肃杀，目标明确指向那即将到来的裂齿狼群。
风雪似乎更急了些，吹打在骑士们的甲胄上发出细碎的声响。
前方的龙血狼犬突然停下脚步，身体微微伏低，喉咙里发出深沉而极具穿透力的警告性低吼。
和原本窜出雪兔时不同，两头成年冰原狼瞬间进入战斗姿态，龇出森白的獠牙，朝着前方黑暗的林地发出威胁的咆哮。
狼崽们则被成年狼驱赶到队伍稍后方的位置，虽然有些躁动不安，却出奇地没有慌乱逃窜，只是有些紧张地挤在一起，喉咙里发出呜呜的低鸣。
来了！
前方的林间空地边缘，影影绰绰的灰色身影开始浮现。
它们体型比普通的冰原狼更显粗壮，尤其是头部，吻部更长，上下颚异常发达，突出的犬齿如同弯曲的匕首，在昏暗的光线下闪烁着寒芒。
正是以恐怖咬合力著称的裂齿狼。