就在霍雨浩收取青莲地心火的瞬间，整个地下空间剧烈震颤起来。原本被异火威压所制的岩浆，此刻如同挣脱枷锁的凶兽，开始疯狂翻涌。真空地带边缘的岩浆壁寸寸龟裂，恐怖的暗流在四面八方形成漩涡。
“不好！“
霍雨浩反应极快，目光立即锁定那朵失去火焰的青色莲台。莲台表面依旧流转着莹润的光泽，根茎处连接着二十五颗晶莹剔透的地火莲子——这些可都是千年难遇的天材地宝！
他迅速从纳戒取出一把通体雪白的玉石小刀。刀锋划过莲茎时，竟发出金铁交鸣之声，溅起一串火花。要知道这可是能轻易切开精铁的寒玉刀，可见莲茎何等坚韧。
“咔嚓！“
随着最后一丝根茎断裂，整个莲台突然青光大盛。霍雨浩连忙用纳戒将其收起，指尖触及莲台的瞬间，一股精纯至极的火属性能量顺着手臂经脉涌入，让他浑身毛孔都为之一畅。
“果然是好东西！“
来不及细看，他又将二十五颗地火莲子尽数收入另一个玉瓶。这些莲子每颗都如翡翠般晶莹，内部隐约可见流动的火焰精华。最惊人的是，其中三颗莲子表面天然形成了莲花纹路——这是至少孕育了三百年的极品！
“轰隆——“
头顶传来震耳欲聋的崩塌声。一块块被烧得通红的巨石从顶部坠落，砸进岩浆溅起滔天火浪。火灵蛇焦急地嘶鸣着，用脑袋不停顶撞霍雨浩的后背。
“走！“
霍雨浩一把抓住蛇尾，鸡符咒蓝光暴涨。一人一蛇化作流光逆冲而上，身后是排山倒海般追来的岩浆洪流。
一人一蛇如离弦之箭般冲出岩浆湖面，带起漫天火星。岸边的小医仙和青昭蘅早已等候多时，见状立刻飞奔过来。
“少爷！“青昭蘅眼眶泛红，纤细的手指紧紧抓住霍雨浩的衣袖，碧绿的眸子上下扫视，生怕漏掉任何一处伤痕。小医仙虽未言语，但微微颤抖的指尖泄露了她的担忧，迅速取出一瓶淡紫色药剂递来。
霍雨浩笑着摆摆手，示意自己无碍。他身上的衣袍早已被高温烤得发脆，轻轻一动就簌簌落下碎屑。更引人注目的是他裸露在外的皮肤——原本白皙的肌肤此刻泛着不正常的赤红，那是长时间承受高温的后遗症。
“先离开这里。“
随着霍雨浩话音落下，青昭蘅乖巧地抬起皓腕。那双头火灵蛇立刻化作一道流光，缠绕在她手腕上变成精致的蛇形手镯——两个小巧的蛇首相对而立，鳞片上金色纹路若隐若现。
鸡符咒蓝光再起，三人腾空飞向出口。穿过幽长的隧道时，霍雨浩注意到岩壁上的裂痕正在不断扩大，显然地底崩塌的影响已经开始蔓延。
洞外，萧鼎正带着数十名精锐佣兵严阵以待。他们周围横七竖八躺着几具尸体——有沙漠魔狼的，也有其他佣兵团的探子。见霍雨浩等人现身，这位佣兵团长明显松了口气，大步迎上前来。
“霍大师！“萧鼎抱拳行礼，玄色大氅上还沾着未干的血迹，“可还顺利？“
霍雨浩微微颔首，指尖在纳戒上一抹。一袋沉甸甸的金币和一卷青色卷轴凭空出现，卷轴上“青藤九缠劲“五个古朴大字在阳光下泛着微光。
“这是约定好的报酬。“
萧鼎连忙推辞：“大师为我们炼制丹药已是恩情，这...“
“拿着。“霍雨浩直接将物品抛过去，“那些魔兽和探子都是你们解决的，这是应得的。“
见推辞不过，萧鼎只好收下。他当场打开钱袋，将金币分给手下。佣兵们爆发出一阵欢呼——三百金币相当于他们半年的收入！而那卷玄阶斗技，则被萧鼎郑重地收入怀中。他知道，这足以让漠铁佣兵团在石漠城的地位再上一个台阶。
“告辞。”
没有多余的寒暄，霍雨浩激活兔、鸡双符咒。三人身影瞬间化作流光消失在沙漠尽头，只留下萧鼎望着他们远去的方向深深一拜。
高空之上，青昭蘅好奇地把玩着火灵蛇手镯，小医仙则若有所思地看着霍雨浩：“接下来去哪？”
“先回魔兽山脉的那个小山谷吧。“
霍雨浩沉思片刻后开口，目光扫过青昭蘅手腕上的蛇形手镯。石漠城现在对他们而言已经不再安全——墨家所在的盐城距离太近，而那位五星斗灵墨承对特殊血脉的痴迷程度，堪称是泯灭人性。若是让他知道青昭蘅身怀碧蛇三花瞳......
小医仙墨玉般的瞳孔骤然轻颤，睫毛在脸颊投下细密的阴影。记忆深处那方与世隔绝的山谷轰然洞开——漫山摇曳的药草泛着莹润的光，清晨的药香裹挟着晨露沁入肺腑。那些记忆如潮水般涌来，让她不自觉地抿了抿嘴唇。
“......好。“
她的声音很轻，却带着难以察觉的柔软。
当夜，沙漠边缘小镇。
简陋的客栈房间里，青昭蘅趴在窗边，出神地望着远处起伏的沙丘。火灵蛇手镯在月光下泛着微光，偶尔会传来细微的温度变化——这是契约兽在向她传递情绪。
“睡不着？“
霍雨浩的声音从身后传来。少女回过头，发现少爷不知何时已经站在她身后，手里还端着杯冒着热气的药茶。
“给，安神的。“
青昭蘅双手接过茶杯，指尖不经意碰到霍雨浩的手背，顿时像触电般缩了缩。茶水温热适中，带着淡淡的甜味，显然是特意调过口味的。
“少爷...“她小口啜饮着，突然鼓起勇气问道：“那个小山谷...是什么样子的？“
霍雨浩望向窗外，嘴角不自觉扬起：“有瀑布，有木屋，有药田，还有...“他瞥了眼假装看书却竖着耳朵的小医仙，“某个总把药圃弄得一团糟的笨丫头。“
“霍！雨！浩！“
一本医书精准地砸向他的后脑勺。
次日清晨。
三人早早启程。兔符咒的速度让广袤的沙漠在脚下飞速后退，不到半日便看到了魔兽山脉的轮廓。