三日后，耀阳城南部突然爆发惊天爆炸。赤枭完全兽化，百米身躯在城中横冲直撞。碧瑶则操控水龙卷肆虐街道，引得大批高手围剿。
几乎同时，城北传出发现“星陨阁余孽”的消息。凌霜和墨尘故意暴露行踪，将追兵引向东方。
韩胤果然中计，亲自前往城南镇压。两位镇守玄冥渊的九品也被调离一位，只剩寒鸦老人留守。
楚炎趁机潜入极北。玄冥渊是直径千里的巨大冰窟，寒气之盛，连凡境修士都会瞬间冻僵。楚炎靠着玄冥鼎的庇护，才勉强深入。
渊底有座冰晶宫殿，正是开阳殿！寒鸦老人盘坐在殿前，正翻阅古籍。楚炎正愁如何引开他，老人突然抬头：
“来了就出来吧，老夫等你多时了。”
楚炎心头剧震，硬着头皮现身。寒鸦老人合上古籍，露出个诡异的笑：“韩胤那蠢货，真以为老夫会为他卖命？”
“前辈这是...”
“星陨阁外门执事寒鸦，参见阁主！”老人突然跪地行礼，“老奴潜伏虚空盟百年，终于等到正统归来！”
楚炎将信将疑：“如何证明？”
寒鸦取出一枚星形玉佩：“这是老阁主赐予的信物。开阳殿一直由老奴暗中守护，就等阁主持钥而来！”
玉佩与阁主令产生共鸣，确是真品。楚炎大喜：“请前辈助我入殿！”
寒鸦却摇头：“殿内有韩胤布下的‘炼星大阵’，需特殊方法破解。”他取出一张阵图，“老奴拖住其他人，阁主速速入殿！”
就在两人交谈时，渊顶突然传来韩胤的怒吼：“寒鸦！你敢背叛？！”
恐怖的气息从天而降，灵泉境的威压让千里冰原同时开裂！寒鸦猛地将楚炎推向殿门：“阁主快走！记住，开阳主杀，心正则杀不沾因果！”
说完，老人冲天而起，全身燃起血色火焰：“韩胤！老夫忍你百年，今日该算账了！”
惊天动地的爆炸声中，楚炎咬牙踏入开阳殿。殿门关闭的刹那，他看到寒鸦自爆金丹，将韩胤暂时阻拦...
开阳殿大门关闭的刹那，外界的一切声响都被隔绝。楚炎置身于一片漆黑之中，唯有手中的星钥散发着微弱的蓝光。借着光芒，他看到脚下地面竟是由无数兵器铺就——刀、剑、枪、戟...每一把都泛着寒光，仿佛刚刚饮血而归。
“杀伐之殿，果然名不虚传。”楚炎小心前行，兵器随着他的脚步发出金铁交鸣之声，在空旷的大殿内回荡。
突然，前方亮起两点红光。一柄血色长刀悬浮在空中，刀身缠绕着浓郁到实质的杀气。一个沙哑的声音从刀中传出：
“千年了，终于有人踏入开阳殿。”
楚炎握紧星辰长剑：“阁下是？”
“开阳殿守护者，你可以叫我‘七杀’。”长刀旋转一周，“想获得开阳传承，需通过三重考验。”
话音刚落，大殿四壁突然亮起血色纹路。无数兵器从地面飞起，在空中组成三个巨大的血色大字：
【杀生】
【杀己】
【杀神】
七杀刀解释道：“第一重，杀生。试炼者需斩杀心中恶念所化之敌。”
楚炎周围场景突变，置身于一片古战场。对面站着个与他容貌相同，却满身黑气的人影。
“我就是你心中的恶。”黑影狞笑，“贪婪、暴怒、嗜杀...这些你都否认，但它们确实存在！”
黑影手持与天璇杀剑一模一样的兵器，只是通体漆黑。他一剑斩来，招式竟与楚炎如出一辙！
“铛！”
双剑相交，楚炎被震退三步，虎口发麻。这黑影的实力竟比他本尊还强上一分！
“惊讶吗？”黑影大笑，“我比你更懂杀戮之道！”
楚炎沉着应对，很快发现端倪——黑影虽然招式狠辣，但缺乏变通。他故意卖个破绽，当黑影全力刺向他心口时，突然变招。
“星移！”
剑锋偏转，擦着黑影手腕划过。天劫金光顺着剑身涌入对方体内，黑影顿时僵直。
“恶念也是我的一部分。”楚炎收剑而立，“不否认，不逃避，方得自在。”
黑影露出诡异笑容：“说得好听...那这个呢？”他突然自爆，化作黑雾钻入楚炎口鼻！
楚炎顿时跪地，眼前浮现无数幻象：幼时被仇家追杀的恐惧、修行路上对力量的渴望、目睹同伴受伤时的暴怒...所有负面情绪被放大十倍。
“接受我，你将获得无上力量！”恶念在脑海中蛊惑，“想想那些仇敌，他们该死！”
楚炎额头渗出冷汗，天劫痕金光闪烁不定。就在即将沉沦时，他猛地咬破舌尖：
“心正则杀不沾因果...寒鸦前辈的提醒，原来如此！”
他不再抵抗，而是以旁观者的姿态观察这些恶念。奇妙的是，当不再对抗，恶念反而如冰雪消融。场景恢复原状，七杀刀微微震颤：
“竟能如此快速通过第一关...有意思。第二重，杀己。”
大殿中央浮现一面青铜古镜。七杀刀示意楚炎上前：“照见真我，斩却虚妄。”
楚炎望向镜面，里面映出的不是他的倒影，而是一个垂垂老矣的乞丐，正蜷缩在雪地中等死。
“这是你的‘末路之相’。”七杀刀解释，“若不能明心见性，这便是你的结局。”
镜中场景变换：有时是他走火入魔爆体而亡，有时是被仇敌围攻致死，甚至还有孤独终老的画面...每一个都是可能的未来。
楚炎凝视许久，突然笑了：“未来无常，唯持本心。”说着竟伸手触碰镜面。
“你干什么？”七杀刀惊呼，“镜中幻境会吞噬神识！”
为时已晚。楚炎的手穿透镜面，整个人被吸入其中。他发现自己变成了那个老乞丐，饥寒交迫，生命垂危。
“这就是考验？”楚炎喃喃自语。他尝试运转灵力，却发现经脉淤塞，气海枯竭，真的变成了凡人。
风雪越来越大。这时，一个小女孩跑来，将半块硬馒头放在他手中：“老爷爷，给你吃。”