楚炎翻身落下，只见院中站着个绿裙少女，正是当初在药王谷有过一面之缘的苏灵儿。与上次相见不同，此刻她腰间多了一块碧玉令牌，气息也达到了凡境七品。
“楚公子。”苏灵儿盈盈一礼，取出一个玉盒，“谷主命我送来‘九转还魂丹’，说是对灵泉境突破有帮助。”
楚炎接过玉盒，刚一打开就有七彩霞光溢出。盒中丹药龙眼大小，表面有九道云纹，浓郁的药香让人精神一振。
“替我谢过药王前辈。”楚炎郑重收下，“谷主近日可好？”
苏灵儿神色一黯：“血魔宗虽灭，但余孽未清。三日前有黑衣人偷袭药圃，盗走了几株千年灵药。”她取出一块黑色碎片，“只留下这个。”
楚炎接过碎片，触手冰凉刺骨，隐约有血色纹路。轮回镜突然从怀中飞出，镜光照在碎片上，显示出一幅模糊画面——北海海底，血色冰层正在融化！
“果然没结束...”赤枭不知何时来到身后，焚天刃上的火龙纹路微微发亮，“我去北海走一趟？”
楚炎摇头：“先别打草惊蛇。”他转向苏灵儿，“姑娘先在敝处歇息，待我炼化丹药再做计较。”
......
静室中，楚炎服下九转还魂丹。丹药入腹即化，九股不同属性的灵力如江河奔涌。他连忙运转《星河剑典》，引导药力游走全身。
药力所过之处，经脉传来撕裂般的疼痛。就在楚炎以为要支撑不住时，诛仙剑上的鼎纹突然亮起，九鼎虚影在身后浮现，各自射出一道光芒没入他丹田。
“这是...”
丹田中的灵力漩涡开始坍缩，渐渐形成一个模糊的泉眼形状。虽然还未完全成型，但已有丝丝灵泉渗出——这是即将突破灵泉境的征兆！
正当楚炎欣喜时，轮回镜突然发出预警。镜面显示锐金宗外围的山林中，十几个黑衣人正悄然逼近。他们每人胸口都绣着血色藤蔓图案，行动时无声无息，显然训练有素。
“敌袭！”楚炎猛地睁眼，一道剑气穿透屋顶直上云霄——这是约定好的警报。
赤枭的焚天刃第一时间燃起冲天火柱；沐小桃黑白双剑化作太极图笼罩草庐；墨尘的三十六具机关傀儡从地下冒出；阿宁和碧瑶则护着苏灵儿退到密室。
“血藤教！”墨尘认出来人服饰，“血魔宗的余孽组织，据说崇拜阎罗。”
黑衣人已到院外，为首者掀开兜帽，露出张布满血色纹路的脸：“楚炎，交出九鼎印记，饶你不死！”
楚炎诛仙剑一指：“就凭你们？”
“当然不止。”血纹男子诡异一笑，突然割腕洒血。鲜血落地竟化作血色藤蔓，瞬间布满整个院落！
更可怕的是，这些藤蔓散发着与阎罗同源的气息，墨尘的傀儡一触即溃，沐小桃的太极剑图也被腐蚀出破洞。
“小心！”赤枭一刀斩断袭向阿宁的藤蔓，“它们能吞噬灵力！”
楚炎尝试用离火鼎力焚烧藤蔓，却发现效果有限。眼看防线就要崩溃，苏灵儿突然冲出密室，手中多了一盏青铜灯。
“青灯照魂！”她咬破舌尖喷在灯上，青色火焰顿时暴涨。
青火所过之处，血色藤蔓如遇克星，纷纷退缩。血纹男子大惊：“药王谷的镇魂灯？！你怎么会...”
苏灵儿不答，青灯高举：“楚公子，攻他眉心！”
楚炎会意，诛仙剑化作星河直取血纹男子。对方仓促闪避，仍被剑气划破额头——顿时一缕黑气从伤口溢出！
“阎罗分魂！”轮回镜光芒大盛，将黑气定住。
血纹男子惨叫倒地，剩余黑衣人见状竟同时自爆！漫天血雾中，无数细如发丝的黑线向四面八方逃窜。
“别让它们跑了！”沐小桃太极剑图展开，拦截大半黑线。
赤枭焚天刃舞成火墙，又烧毁一部分。但仍有几缕黑线钻入地下消失不见。
“该死！”赤枭一拳砸在树上，“又让它们跑了。”
楚炎却盯着手中轮回镜：“不，我们有了线索。”镜中显示那些黑线最终都汇向同一个方向——中州天机城！
......
三日后，天机城外。
楚炎一行人伪装成商队混入城中。与想象中不同，这座闻名玄黄界的古城竟毫无戒备，街上行人如织，叫卖声不绝于耳。
“不对劲。”墨尘低声道，“天机子前辈死后，天机谷应该已经封山，为何这里如此热闹？”
阿宁怀中的坤元鼎突然微震：“地下有东西。”
楚炎暗中运转天劫痕，果然感应到地底深处有股阴冷气息。更奇怪的是，街上行人看似正常，但眼神呆滞，动作僵硬如提线木偶。
“先找地方住下。”楚炎示意众人保持镇定。
客栈安顿好后，沐小桃布下隔音结界。墨尘取出机关鼠放入地缝，很快传回画面——地下百丈处有个巨大空洞，中央祭坛上供奉着一尊漆黑鼎器，鼎周跪拜着数百黑袍人！
“那是...被污染的巽风鼎？”碧瑶惊呼。
画面突然模糊，最后传回的影像让所有人毛骨悚然——祭坛上的鼎器中伸出一只血色手臂，正抓住一个黑袍人吞噬！
“阎罗在借体重生！”赤枭握紧焚天刃，“趁它未成，杀下去！”
楚炎却摇头：“太简单了。”他指向轮回镜，“你们看。”
镜中显示天机城上空笼罩着无形大阵，而城主府内有个熟悉的身影正在品茶——竟是当初在焚炎谷有过一面之缘的金无殇！只是此刻他双目漆黑，嘴角挂着诡异笑容。
“他没死？”沐小桃难以置信，“而且成了城主？”
楚炎沉思片刻：“分头行动。赤枭和墨尘去查探地下；沐小桃保护阿宁她们；我去会会这位‘金城主’。”
......
华灯初上，楚炎易容成富商来到城主府。宴会厅中歌舞升平，金无殇高坐主位，左右美女如云。
“贾老板是吧？”金无殇举杯示意，“听说你要投资天机城的矿脉？”
楚炎伪装的中年富商谄笑着上前：“正是。小人愿出十万灵石...”