墨十三不置可否，枯瘦的手指轻抚沙漏：“做个交易如何？用剑残片换你被偷走的三日记忆——包括你忘记的那个关键名字。”
楚炎心中一动。他确实感觉有段重要记忆缺失了，但不确定具体内容。现在看来，遗忘的可能是某个存在的真名......
“可以。”楚炎爽快取出剑残片，“不过得先让我验证沙漏真伪。”
墨十三嘿嘿笑着递过沙漏。就在交接瞬间，楚炎突然暴起发难，银煞剑直取对方咽喉！同时左手捏碎一张符箓——正是从黑市得来的“禁灵符”。
“没用的。”墨十三身形如烟消散，声音从四面八方传来，“在时光领域里，我无处不在。”
九根青铜柱同时亮起，形成一个巨大的时光牢笼。楚炎感到体内灵力正在飞速流逝，仿佛每一秒都被抽走数日苦修的成果。
危急关头，他做出一件令墨十三万万没想到的事——主动将葬天剑残片插入自己左臂！
“啊！”楚炎痛吼一声，剑残片与骨骼摩擦发出令人牙酸的声响。鲜血顺着刻有龙纹的剑身流淌，竟激活了某种古老禁制。
银煞剑灵趁机吞噬这些血光，剑身暴涨三丈，一剑斩向最边缘的青铜柱。按常理这一剑会被时光之力消弭，但沾染了葬天剑气息的剑气，竟无视时间规则，直接将青铜柱拦腰斩断！
“怎么可能？！”墨十三的虚影在断柱旁踉跄现身，“你竟能伤到时光之柱？！”
“因为这不是普通的剑。”楚炎忍痛拔出残片，“是专门斩规则的葬天剑！”
趁阵法出现缺口，楚炎毫不犹豫地冲向墨十三真身。老者慌忙催动沙漏防御，液态时光形成护盾。谁知楚炎突然变向，银煞剑划出一道完美弧线——目标竟是那沙漏本身！
“住手！”墨十三惊恐大叫，“打破沙漏会引发时光乱流！”
楚炎冷笑：“正合我意。”
剑光精准命中沙漏中央。“咔嚓”脆响中，液态时光如暴雨倾泻，瞬间淹没方圆百丈。墨十三首当其冲，身体以肉眼可见的速度衰老腐朽，转眼变成一具干尸。
时光乱流中，楚炎同样遭受冲击，但左臂的葬天剑残片突然发烫，形成一层保护光膜。更奇妙的是，那些飞散的时光液体，竟有一部分被剑残片吸收，在表面形成细密的金色纹路！
当乱流平息，楚炎发现自己站在一片陌生的废墟中。银煞剑灵虚弱地传音：“主人...我们被传送到三千年前的机关谷遗址了......”
环顾四周，倒塌的青铜建筑上爬满发光藤蔓，空气中漂浮着细小的齿轮状尘埃。楚炎检查自身状态，发现灵力几乎耗尽，但左臂的剑伤已经愈合，葬天剑残片与骨骼似乎产生了某种融合。
“先找安全处恢复。”他刚迈步，地面突然亮起道道纹路——是仍在运转的古老机关！
数十具造型奇特的青铜傀儡从废墟中升起，它们没有四肢，取而代之的是各种精密工具。这些傀儡对楚炎视若无睹，自顾自地开始修复破损建筑。
“是建造傀儡。”剑灵提醒，“只要不主动攻击，它们不会理会外来者。”
楚炎小心避开忙碌的傀儡群，来到一座半塌的青铜塔前。塔门上的机关锁已经损坏，轻轻一推就露出向下的螺旋阶梯。
地底空间比想象中广阔，中央悬浮着个巨大的透明立方体，里面封存着数以万计的齿轮、发条等精密零件。立方体表面刻着一行古文字：【时之芯——机关谷至高传承】
“难怪墨十三能操纵时光......”楚炎靠近观察，发现立方体内部有团液态金属在缓慢流动，形态与时光沙漏中的物质极为相似。
就在他思考如何取得这件至宝时，背后突然传来脚步声。转身看到个意想不到的身影——宫装美妇不知何时出现在阶梯口，团扇轻掩朱唇：“小哥哥，我们又见面了。”
楚炎眯起眼睛。这女人分明是黑市那个灵泉境强者，怎么会出现在三千年前的遗迹中？
“别紧张。”美妇轻笑，“我是追着墨十三来的，没想到撞见更大的机缘。”她目光灼热地盯着时之芯，“不如我们联手破解禁制？”
楚炎不动声色地移动脚步，让自己背靠立方体：“前辈想要什么？”
“时之芯分三部分。”美妇伸出三根玉指，“核心归我，外壳归你，能量我们可以平分。”
听起来很公平，但楚炎知道灵泉境老怪没一个简单的。他假装思考时，暗中用银煞剑灵探查立方体，果然发现底部有个隐蔽的机关。
“好。”楚炎突然答应，“不过得由我来分配。”
不等美妇回应，他猛地踩下机关。整个立方体骤然解体，无数零件如暴雨般射向四周！美妇急忙撑开灵力护盾，却见楚炎不闪不避，任由那些零件穿透身体——都是幻象！
真正的楚炎已经借机靠近立方体核心，左臂的葬天剑残片突然自动飞出，与那团液态金属融为一体。更惊人的是，剑残片上的锈迹开始剥落，露出下面崭新的剑身！
“葬天剑在自我修复？！”美妇又惊又怒，“小畜生你敢耍我！”她甩出团扇，九根毒针直取楚炎要害。
楚炎不躲不闪，只是举起正在蜕变的葬天剑。毒针在距离剑身三寸处突然凝滞，继而调转方向射向美妇自己！
“时光倒流？！”美妇狼狈躲闪，再看向楚炎的眼神已带上一丝恐惧，“你...到底是谁？”
楚炎没有回答，因为此刻他脑海中正涌入海量信息——是葬天剑传递的《时空剑诀》！原来这处遗迹根本不是机关谷遗址，而是远古时期葬天剑主与时光主宰者的战场！
随着剑身修复度提升，周围景象开始扭曲。楚炎明白遗迹即将崩塌，必须在被时空乱流卷走前离开。他看向惊疑不定的美妇，突然露出意味深长的笑容：“前辈想知道我是谁？不如先看看你少了什么。”