“原来如此...”楚炎恍然大悟。皇室祖庙镇压的是焚天七子中的老二，被魔化师尊斩首示众。难怪需要龙气滋养，这是要化解其怨气。
正思索间，天空突然乌云密布。楚炎抬头望去，只见皇城东南方电闪雷鸣，隐约可见一座高塔在雷光中若隐若现。
“炼器塔？有人在渡器劫！”楚炎眼睛一亮。器劫是灵器晋升地阶时引发的天雷，蕴含精纯的雷火之力，对淬炼法宝大有裨益。
更巧的是，那个方向正是冷宫所在。楚炎当即决定先去凑个热闹。
冷宫外围早已围满看热闹的修士。楚炎挤到前排，只见一座九层铁塔矗立在废墟中央，塔顶悬浮着一柄赤红长枪，正承受着碗口粗的雷霆轰击。
“是兵部的‘破军枪’！”有人惊呼，“据说融入了东海蛟龙筋，若能渡劫成功，威力堪比地阶中品！”
楚炎关注的却是塔下那个黑袍老者。老者双手结印，不断将一道道法诀打入长枪，额头已见冷汗。显然，这器劫比他预想的更强。
第五道雷霆落下时，长枪表面出现裂纹。老者面色大变，急忙喷出精血想要补救，却为时已晚——第六道雷霆直接将长枪劈成两截！
“完了...”老者面如死灰，“十年心血毁于一旦...”
围观人群发出惋惜的叹息，纷纷散去。楚炎却逆流而上，在老者收拾残局时凑近道：“前辈，这雷劫还未结束吧？”
老者警觉抬头：“阁下是？”
楚炎亮出赤霄剑君给的令牌：“炼器宗故人。看前辈手法，可是兵部铸器司的欧阳大师？”
见对方点头，楚炎继续道：“器劫九重，虽断六重，剩下三重雷云不散反聚，说明...”
“说明枪灵未灭！”欧阳大师恍然，随即苦笑，“可枪身已毁，如何承受剩下雷霆？”
楚炎微笑，取出焚天剑：“不如用我这把剑代为承受？作为报酬，雷火精华分我三成。”
欧阳大师仔细查验焚天剑，越看越惊：“这...这是传说中的...”
“嘘。”楚炎打断他，“干不干？”
第七道雷霆正在云中酝酿，时间紧迫。欧阳大师咬牙点头：“剑主小心，这雷劫已生异变！”
楚炎不废话，直接跃上塔顶。焚天剑脱手飞出，主动迎向劈落的雷霆！
“疯了！”远处围观者惊呼，“竟敢用本命法宝硬接器劫？！”
雷光吞没剑身的刹那，楚炎闷哼一声，嘴角溢血。但他不惊反喜，因为识海中的剑灵传来欢快的情绪——这雷霆竟是大补之物！
更妙的是，残余的破军枪灵也被焚天剑吸收，使得剑身浮现出蛟龙纹路。第八、第九道雷霆接连落下，焚天剑非但无损，反而越发锋芒毕露。
雷云散去，焚天剑自动飞回楚炎手中。剑身赤红中带着雷纹，轻轻一挥便有龙吟相随。
“地阶中品！”欧阳大师激动得胡子乱颤，“不，接近上品了！”
楚炎满意地收剑入体。这次冒险值了，焚天剑威力提升三成不止，还多了雷霆属性。
“多谢前辈成全。”他信守承诺，将三成雷火精华凝聚成珠送给欧阳大师。
老人接过雷珠，欲言又止：“阁下这把剑...可是与皇室祖庙...”
楚炎眼神一厉：“前辈知道什么？”
“三十年前，老夫曾奉命修复祖庙禁制。”欧阳大师压低声音，“那祭坛下除了镇压之物，还有一座‘九龙焚天阵’，专克焚天一脉的功法！”
楚炎心头一震。难怪六皇子那么爽快给信物，原来是个局！
“可有破解之法？”
欧阳大师摇头：“除非集齐三块‘离龙璧’，否则灵泉境进去也难活命。”他犹豫片刻，从怀中取出一块青色玉片，“这是其中一块，另外两块在太子和国师手中。”
楚炎接过玉片，发现上面刻着精细的阵纹，正是九龙焚天阵的部分结构图。若能集齐三块，确实有可能找到生门。
“这份人情我记下了。”楚炎郑重收好玉片，“前辈最近最好离开皇城。”
告别欧阳大师，楚炎径直前往冷宫枯井。途中经过国师府，他特意绕道查探，发现府内死气沉沉，所有仆役都眼神呆滞，宛如行尸走肉。
“魔气侵蚀比想象的严重啊...”楚炎让一只狰蝎潜伏在府外，自己则继续前进。
冷宫早已荒废多年，枯井边杂草丛生。楚炎按往生镜指示跳入井中，落地后发现井底别有洞天——这是条隐秘的地道，墙壁上刻满与《往生策》同源的符文。
地道尽头是间石室，中央石台上盘坐着个意想不到的人：天机阁主！只是此刻的他双目紧闭，胸口插着七根青铜钉，气息微弱如风中残烛。
“你来了...”天机阁主突然开口，声音沙哑，“比预计的晚半刻钟。”
楚炎戒备不减：“阁下不是投靠魔头了吗？怎么落得这般下场？”
“苦肉计罢了。”天机阁主苦笑，“我那师兄...不，魔头生性多疑，不用这等手段，如何骗得过他？”
他艰难地抬起手，指向自己眉心：“取出...往生镜碎片...便知真假...”
楚炎谨慎上前，焚天剑悬在对方头顶以防有诈。当他手指触及天机阁主眉心时，果然感应到微弱的镜片波动。
“你体内怎么会有...”
“因为我是真正的第七弟子。”天机阁主突然睁眼，瞳孔中跳动着幽蓝火焰，“三百年前，是我提议将师尊分尸镇压的。”
随着镜碎片取出，一段尘封记忆涌入楚炎脑海：三百年前那场大战后，七位弟子各持一镜碎片立下血誓。其中三人后来叛变，导致老二、老四、老五陨落...
“现在明白为何我要收回往生镜了吗？”天机阁主咳嗽着，“只有完整的往生镜，才能再次封印那魔头！”
楚炎将信将疑：“祖庙下的钥匙又是怎么回事？”
“那是老二的头颅所化。”天机阁主面露悲戚，“他被魔头斩首后，怨气不散，化作青铜钥匙。皇室以龙气温养三百年，就是为化解其怨气...”
话音未落，石室突然剧烈震动！往生镜自动浮现文字：【魔头察觉，速离】
“来不及细说了。”天机阁主猛地推给楚炎一块玉简，“这里有九龙焚天阵的破解之法，以及...小心太子！他体内有...”